Пытаясь прийти в себя после инцидента, молодые люди вдруг услышали чарующий девичий голос, доносившийся откуда-то издалека. Голос манил и призывал, но слова из красивой песни были на чужом языке.

Ребятам ничего не оставалось, как двинуться на звуки этого "колдовства" ,повиноваться ему, следовать за ним.

Пройдя несколько кварталов, перейдя несколько мостов, Киану и Дак оказались возле одной из высоких башен. Казалось, что она самая большая и самая высокая, можно было подумать, что она подпирает небо, если бы такое вообще было возможно. По структуре она ничем не отличалась от других, за исключением нескольких десятков окон и полным отсутствием дверей. Самое большое окно, располагалось на уровне полутора этажей, но попасть в него было возможно, если хорошо постараться.

Откуда-то сверху, ребята различили более отчетливое пение, но казалось, что пленница, если она таковой являлась, находится очень далеко в башне, но как такое могло быть, оставалось загадкой?

Сознание юноши заполонили странные видения, которые не могли быть плодом его воображения, потому что вещи в них содержащиеся никогда ему раньше не встречались. Эти видения вступили в конфликт с реальностью и только так он почувствовал, что едва не затерялся в них. Киану сосредоточился и постарался взять своё восприятие под контроль. Вскоре ему и сделалось ясно, что видениями он обязан второму глазу, который, как он думал, видеть перестал.
«Чтоб у тебя ушки твои длинные отвалились, Дарион!» – мысленно возопил Киану, когда машинально прикоснулся к щеке и обнаружил отсутствие повязки. Выловил лоскут из воды.
«Ну, я же собирался его намочить, чтобы охладить лицо… Перестарался немного – с кем не бывает.»
Он распустил волосы, сходу сделавшись похожим на потрёпанное порождение трясины – отжал их и тогда перевязал лицо снова.
«Сохни-сохни, волчий хвост… А у проводника пусть бы отсохло кое-что другое!»
Давид почему-то не торопился рассказывать: что произошло после того, как Киану вырубился и куда подевался Диего. Юноша успел навоображать всякого, но когда повернулся, чтобы поторопить Давида с ответом – обнаружил, что тот уже перешёл ближайший мост и продолжает удалятся.
«Да, я выбрал время с волосами играться. Я ещё и не такое могу.» – сам себе съязвил юноша и бросился догонять. Давид двигался как-то неуловимо неправильно и вид у него был слегка отъехавший.
«Что это с ним? Похоже на транс… Он что – медиум?» – озадачился Киану и тогда только услышал пение. С каждым шагом оно становилось чуть громче, извещая их о приближении к цели. Голос был прекрасен. Кто-то словно бы облёк в звуки тепло материнских рук, искрящийся весельем и смущением смех юных прелестниц, загадочное обещание в глазах опытной покорительницы сердец. Голос очаровывал, его хотелось слушать бесконечно… Вот только Киану никак не мог на нём сосредоточится из-за грызущей его боли от ожога.
«А ведь казалось бы – такая ерунда, а впечатление, словно вся жизнь наперекосяк.»
Юноша отвлёкся на то, чтобы ещё несколько раз обстоятельно проклясть Дариона. Разумеется, мысленно. А они тем временем пришли.
Давид словно бы очнулся.
– Ответ на мой вопрос? Ты хочешь сказать, что Диего в этой башне? А голосочек не его, кстати, я уверен. – Киану двинулся в обход башни и, обойдя её, снова вышел к Давиду.
– Дверей не видно. Если они и есть, то скрытые пружины мы будем до седых волос искать. Проще внутрь через окно попасть. Вопрос только в том: зачем?
Тут у Давида произошла некоторая работа мысли, в результате которой он глянул на Киану и разразился хохотом.
– ??? – юноша обескуражено воззрился на спутника. Ничего весёлого в ситуации не было, на его взгляд. И вообще начало казаться, что Давид сходит с ума. А ещё его весёлый заразительный смех мешал слушать дивное пение, хотя его источник был уже совсем рядом.
– А. Ты хочешь сказать, что это всё для тебя не новость? – Киану старательно пытался отследить ход мысли катающегося по камням мужчины, – На счёт дракона не переживай. Он вполне может быть внутри.

– Вообще-то я не имею привычки чуть что на людей кидаться… – задумчиво отозвался Киану, выслушав экспрессивное объяснение, – Но с тех пор как в Куб попал, стал какой-то сам не свой.
«О проклятье! Зачем я это сказал?!! Словно оправдываюсь… Оправдывающийся де Рюгес – мои предки, наверное, сейчас пытаются воскреснуть для того, чтобы надавать мне по шее.»
Юноша уставился куда-то вбок.
– Об исчезновении проводника я как-то не горюю. От них здесь все проблемы, по-моему. Вот только, как без них обойтись в открывании Дверей-между-мирами не известно.
Мужчина немного спустил пар и извинился. Киану посмотрел на него удивлённо. Он думал, что ему есть, что сказать Диего, а как тот умудрился уйти так, чтобы и у Давида появилось на его тему столько сиюминутных эмоций – юноша даже не брался представить.
«Не иначе как завернул в его честь несколько витиеватых фразочек глубоко неприличного содержания… Но зачем? Давид же не пытался его притопить, в отличии от меня.»
– Не извиняйся. – Киану в свою очередь взглянул вверх, – До подоконника примерно три человеческих роста. Это значит, что последнюю треть пути придётся лезть по стене.
Киану достал кинжал и на пробу загнал его в раствор между камнями, из которых была сложена башня.
– Я о таком только слышал, самому проворачивать не приходилось. Но попробовать можно. У тебя кинжал найдётся?
«Это не отменяет вопроса: начерта нам сдалась эта башня?»
Хотя всё чаще на Киану накатывало что-то такое, от чего вопрос «зачем?» переставал быть актуален. Он просто должен влезть в эту башню, снести все преграды, найти прелестницу, обладающую чарующим голосом, и пасть ей в ноги. Дальше этого простенького плана его фантазия пока не шла.
А ещё он заметил, что чем чётче звучит пение, чем больше он прислушивается к нему, тем меньше ощущает боль в изуродованном лице.

----------Зал ожидания
Портал любезно приземлил девушку на открытой площадке, не самым приветливым образом выкинув ее на поверхность и оставив наедине с ее замешательством. Первым делом, Линда твердо решила, что к следующему путешествую через подобную «дверку» ей следует разработать нормальное приземление. Падать – это мало приятного на самом деле. Впрочем, падение оказалось довольно ласковым и ничего серьезного, кроме эффекта неожиданности с ней не произошло. Сильвервинд тряхнула волосами и поднялась на ноги, с интересом разглядывая место, где она очутилась.
Город в поднебесье, как она его тут же для себя назвала, вызвал в ней неподдельный восторг, и девушка некоторое время стояла, как вкопанная, искренне любуясь представшей картиной.  Дитя звезд и ветра, она любила высоту, она любила небо и подобное место могло бы оказаться для нее раем… но в несколько иных условиях и в иной ситуации. Она ни на минуту не забывала о том, что может ее поджидать здесь.
Эллинандэ осторожно подошла к краю площадки и глянула вниз.
- Интересно, тут вообще есть земля? – рассуждала она вслух и обернулась снова на город. – Похоже, что кроме как вперед дороги у меня нет. Интересно, кто обитает здесь…
Девушка резко метнулась в центр площадки и опустилась на колени, коснувшись ее поверхности открытой ладонью и задумываясь над своими ощущениями. Камни молчали, окутанные тайной. Молчали о том, есть ли в парящем городе жизнь и о том, велением какой именно магии или Силы они держаться свободно на такой высоте.
- Ну что ж… значит, ответы придется искать вместе с выходом отсюда…

Отредактировано Linda Silverwind (2010-02-28 12:46:36)

Линда тем временем решила не задерживаться долго на одном месте – как минимум, она прекрасно знала, что бездействие ни к чему не приведет. Если нет никого и ничего, что смогло подсказать бы ей хоть чуть нужную манеру поведения и вектор восприятия всего того, что с ней творилось, то у нее не было иного пути, как самой во всем разбираться. В конце же концов, просидеть на площадке, куда ее доставил исчезнувший портал, можно целую вечность, по крайней мере, пока она не умрет от голода, жажды или холода, если таковой будет, ну или от чего(кого)-нибудь еще, вот только смысла в подобном проведении предоставленного ей времени девушка решительно не видела.
Критически посмотрев на свой серебряный кинжал – это было единственным оружием, которое ей столь любезно оставили Высшие, перед тем, как отправить ее в этот «Куб» в целом, не вызывало у Линды спокойствия относительно собственной безопасности. Это как с пиратами, которым дают пистолет с одной пулей, бросая их на необитаемом острове. Не для охоты или защиты, вовсе нет! Чтобы героически застрелиться, прежде чем сдохнуть от хищных зверей, безумия или того же, вышеуказанного голода.
«Еще и магию мою забрали», - Сильвервинд наигранно закатила глаза. Она действительно не чувствовала внутри течение магии – ведь она была некогда почти соткана из магии и создана благодаря той. Так что осознавать ее отсутствие (Линда смела все же надеяться, что временное) было для девушки куда как хуже, чем, к примеру, появится в таверне с пьяными и неудовлетворенными представителями мужского пола абсолютно голой.
- Ну да это все лирика, - вслух сказала она и, выбрав один из нескольких мостов, двинулась вперед.
Город в облаках казался совершенно безлюдным и скованным таким молчанием, что даже голос ее звучал как-то глухо.
«Затишье ведь бывает только перед бурей?» - подумала Эллинандэ; путь через мост прошел без приключений, ну… без видимых точно, и перед девушкой встала интересная дилемма – повсюду были башни. Собственно это и являло собой хитрый симбиоз башен, площадок и мостов.
«Можно обследовать помещения, но их тут нескончаемое множество – имеет ли это значение? Можно продолжить хождение по мостам в неопределенном направлении, в надежде, что я кого-нибудь тут встречу… но встречу ли? И будет ли это… мирная встреча…»
В любом случае, она пришла к такому выводу, что лучше всего будет немного… потревожить это место. Если оно и могло дать ей какие-то подсказки, то явно лишь после того, как узнает в принципе о существовании непрошеной, а может, и очень даже ожидаемой гостьи. Ведь дверь в это измерение открылась сама по себе, участия Линды в том не было никакого.
- Есть тут кто-нибудь? – почти прокричала девушка. Она понимала, что выглядит это…несколько странно, если не сказать глупо, но ничего лучше в данный момент ей в голову не приходило.

От неожиданности Эллинандэ чуть не подпрыгнула и машинально попятилась назад, но успокоилась, обнаружив, что это всего лишь парень… с лягушкой на плече. По ее меркам, парень выглядел весьма странно, но она оправдывала это тем, что они явно были с ним из разных миров.
«Но мы, кажется, можем понимать друг друга, а значит сможем и общаться… если поладим», - подумала про себя девушка. Похоже на то, что в «Кубе» все языки между собой приравнивались, чтобы представители всевозможных рас, они же выходцы из самых разных миров могли между собой общаться. Впрочем, этот вывод было сделать несложно. Хорошо, что она не стала хвататься за кинжал, а то парень мог вполне враждебно на нее отреагировать.
- Привет, - просто сказала Линда, чуть приподняв уголки губ в сдержанной улыбке, и подошла к нему. – Я сюда через портал попала и понятия не имею как выбраться, увы.
Она с интересом посмотрела на лягушку и, усмехнувшись, спросила:
- А если поцеловать ее, она девой снова не станет? А, впрочем, сейчас не до сказочных превращений. А мы с тобой, я так понимаю, - товарищи по «несчастью»… Меня зовут Эллинандэ, кстати, но можешь называть меня Линдой, как угодно, - она отмахнулась рукой, подразумевая, что для нее обращение не имеет никакого значения, и с интересом огляделась по сторонам.
- А кроме нас тут есть кто-то?

Отредактировано Linda Silverwind (2010-03-01 22:17:36)

МИ:

Лягушка скорчила рожу и сделала "страшные глаза". Увы, этим не впечатлились не только люди, но даже и она сама. Прекрасная незнакомка, на чей голос они выбрели, представилась как Эллинандэ.
"Конкурентка!" - перевела лягушка мысленно и покрепче вцепилась в плечо "принца". Линда сходу предложила её поцеловать и тут же презрительно отмахнулась от этой идеи, чем окончательно настроила лягушку против себя. Зато юноша похоже был рад компании. Расставшись с "двумя идиотами" он как-то подрастерял кураж и даже перестал разговаривать с лягушкой. А тут просто-таки расцвёл.
"Ну, в каком-то смысле это не может не радовать..."

- Ого! Настоящая полубогиня! А ты умеешь все эти запредельные штуки делать? Как в мифах... - в Сигизмунде проснулся юный исследователь - А ты тоже вроде героя или просто типа богиня, только безработная и поэтому полубогиня?
И не дожидаясь ответа Сигизмунд огляделся и двинулся к первому попавшемуся мосту. Потом до него дошло о чем говорила девушка и он задумался, но на самом деле ему было пополам кто там кого предпочитает. Главное что бы его не сожрали.
- Туда пойдем. Потом повернем. Я про осложнения имел в виду совсем другое. Если вот лягуху облизать, то есть вероятность погрузиться в мир сказочных видений. Где воздух соткан из голосов, ветер имеет свой цвет, а из колодца смотрит бездна. А это, согласись, всё усложнит. Особенно если обратно не вернуться...
Настроение медленно, но верно улучшалось. А ещё неуемное любопытство призывало влезть в первую попавшуюся башню и посмотреть что там есть.
- А всё-таки интересно где все и что тут произошло...

- Подожди! – Линда схватила парня за рукав и оттащила обратно от моста. – Не спеши так, спешка еще ни к чему хорошему никого не приводила.
Девушка задумалась на минуту, глядя куда-то в сторону и в то же время, словно в саму себя.
- Не торопитесь, друг мой, - она грустно усмехнулась. – Ты, кажется, торопишься повернуть, а вот я не спешу идти дальше… - витиеватость своего высказывания Сильвервинд не сочла нужным пояснять и продолжила, чуть склонив голову на бок. – Давай сначала во всем разберемся. Итак, отвечая на твой вопрос, во-первых, я полубогиня, потому что меня создали божество и человек. Великая богиня и великая смертная колдунья. Все куда проще – я не геройствую, вовсе. Оказалась я в кубе, однако, по своим причинам. Для меня это своего рода… одно большое испытание, но, я думаю, что прямого отношения к делу это не имеет, ведь так?
Эллинандэ сделала несколько шагов взад и вперед, сложив руки за спиной. Нить размышлений уводила ее куда дальше, чем она говорила вслух, но не все свои мысли стоит оформлять. В конце концов, не зря некоторые полагают, что мысль изреченная – есть ложь. В ее случае таковое было актуально, по крайней мере, потому как не все свои мысли девушка сейчас могла правильно оформить в слова. Информация о лягушке ее заинтересовала, и она сразу начала прокручивать в голове всевозможные варианты.
- Теперь о твоей… - она вскинула правую руку и поиграла в воздухе пальцами, подыскивая подходящее слово, - спутнице. Она разговаривает? И… возможно, не все так страшно, как ты описал, если найти правильное применения ее возможностям. Но, думаю, что все это не сейчас. Ну и о главном. Не злись, что придержала тебя. Посмотри вокруг.
Вместе с этим Линда окинула взглядом и пространно обвела рукой всю видимую часть города.
- Можешь точно сказать, как далеко простирается это чудо? Думаю, что нет. Фактически – это лабиринт, и готова поспорить, что опасный. У меня ничего, кроме кинжала, а мои магические способности… были … повреждены во время попадания в Куб, так что мы с тобой, полагаю, являемся легкой добычей для чего-то.. или кого-то.
Девушка, наконец, внимательно и прямо взглянула на своего новоиспеченного товарища.
- Нам, похоже, придется быть компаньонами. Я предпочитаю быть на равных. Поэтому вношу два предложения. Первое – поискать оружие посерьезнее. Второе – поискать что-то, чем мы могли бы помечать уже пройденные нами площадки, чтобы не ходить кругами, а в любом случае передвигаться вперед. Полагаю, времени у нас это займет не мало. Не вижу ничего прекрасного в перспективе тратить его впустую.

Отредактировано Linda Silverwind (2010-03-01 23:11:25)

- Отмечать направление движения в нашем случае можно двумя способами. Первое это оголтелый вандализм, а второй просто царапать что-то на камнях. А что-то серьезнее это проблема... - Сигизмунд покопался в карманах, но кроме липкой дряни, леденцов, ножа, кучи мелочи и странного кристалла ничего не нашел.
- Экая замечательная дрянь получилась! - юноша оторвал кусочек и приклеил кросовок к стене. Что характерно кросовок не упал. - жаль рецепт не восстановить... Можно ещё копеечки приклеивать в неожиданных местах. И идти всё время в одну сторону. Это важно. Будем грабить заброшенные жилища! Вдруг выясним почему и куда они все делись. Предлагаю начать с этой башни, например.
Сигизмунд с трудом оторвал кросовок и прилепил вместо него монетку, а потом подошел к башне. Она была круглая, трехэтажная и закрывалась внушительной дверью. Причем закрывалась на замок, что несколько огорчало.

Как только юноши оказались в башне, окно моментально захлопнулось. Ребят окружил полумрак, но не настолько, чтобы не было ничего видно. Но это было лишь первое впечатление. Нужно лишь, что бы привыкли глаза...

Осмотревшись, Дак и Киану увидели, что вокруг много дверей и окон, как там могло оказаться столько дверей, было непонятно. Вверх уходила винтовая лестница, очень высоко, выше, чем казалось снаружи. И откуда-то сверху продолжала литься красивая мелодия.

- Увы, - Линда развела руками. – Огня нет.
Потом она покосилась на окно. В принципе, разбить его у нее сил бы вполне хватило, вот только стоила ли свеч игра? Кому там известно, что скрывается в башне, и сможет ли она потом изнутри открыть ее. Вот в чем вопрос. Как бы эта идея не завела их в ловушку, при том из-за собственной же неосмотрительности.
- А если не открою? – она озвучила промелькнувшую только что мысль вслух. Голос ее помрачнел. – Я не против попробовать, пойми, но что-то мне подсказывает, что не все тут так тихо, как кажется, на первый взгляд и ходить по отдельности не стоит. Как минимум, пока. 
Она коснулась камней ладонью и погладила их бережно. Камни молчали – вот что ее волновало больше всего. Это вовсе была не магия земли, как могло показаться. Но везде, где существовала Жизнь – эта Жизнь всегда оставляла свой след в окружающей среде. Нет, не только видимый в лице построек, утвари и прочего. У Жизни всегда был свой Голос, свое дыхание-Эхо и даже свой собственный запах. Чтобы уловить это, не обязательно даже было быть колдуном – просто обладать достаточным количеством чуткости.
Тут все словно затаилось, вот что больше всего удивляло Эллинандэ.
- Ты знаешь, как перед извержением закладывает уши порой, если находиться поблизости к эпицентру? – отрешенно спросила девушка. – А потом резко пробивает, и все ощущения обостряются по максимум и даже тихий звук режет слух. Прорыв. У тебя не создавалось здесь подобное ощущение..
Она тряхнула головой, прогоняя ненужные сомнения. К ощущениям, конечно, необходимо прислушиваться, но ни в коем случае нельзя позволять им брать верх над разумом и выдержкой. Это приведет к панике.
- Ладно, я отошла от темы. Давай попробуем через окно.

Давид вздрогнул, когда окно за ним захлопнулось, и тут же прижался к ближайшей стене, успокаивая дыхание. Пульс потихоньку выровнялся, а глаза стали привыкать к полумраку. Киану к тому моменту уже увлеченно копался ножичком в замке одной из многочисленных дверей, окружавших лестницу наверх.
- Окей, - парень прислонил кофр к стене и медленно подкрался к ближайшей двери, - Лучше обследовать все здесь, перед походом наверх. Чтоб тылы остались чистыми.
Конечно ничем иным, кроме как бравадой, слова фотографа быть не могли. Он почувствовал себя матерым бойцом спец-нза только на секунду, пока в ползал в хорошо освещенное помещение. Теперь же в полумраке и тишине ему было здорово страшно. Но он держался неплохо. Стиснув зубы, прищурившись, чтобы лучше видеть, Дак положил ладонь на ручку двери и тихонько потянул ее вниз.
  "Блин, если кто-то выскочит - дам в морду. Сходу.   ...если успею."

Девушка воспользовавшись Сигизмундом как удобной подставкой поднялась к окну и принялась копошиться.
- Лягуха! Ты кстати так и не сказала как тебя зовут и откуда ты такая красивая тут взялась... - прокряхтел Сигизмунд. Не то чтобы девушка была тяжелой, но всё-таки! Судя по угрожающим шевелениям наверху дело шло или к беде или одно из двух. Юноша уже готовился опустить руки как раздался скрежет и окно открылось.
- Ура... - пробормотал юноша и выжидательно посмотрел на колени полубогини.